De ene pub is de andere niet
De Engelse Pub
De Engelse pub (afkorting van 'Public House') is een begrip. Wereldwijd bekend, maar uniek voor Groot-Brittannië. Pubs zijn meer dan alleen plekken om een drankje te drinken: ze zijn diep verweven met het sociale en culturele leven van het VK. Door de eeuwen heen hebben pubs gediend als ontmoetingsplaatsen voor gemeenschappen, toevluchtsoorden voor reizigers en zelfs locaties waar geschiedenis is geschreven. Bekend onder verschillende bijnamen, zoals ‘Boozer’, ‘Inn’ of ‘Watering Hole’, zijn Britse pubs er in allerlei soorten en maten. Maar bestaat er eigenlijk zoiets als ‘de pub’? Deze blog verkent wat elke pub uniek maakt en hoe je de juiste pub voor jouw ervaring vindt.
Elke Pub is Uniek
Vrije pub (‘Free House’), huurpub of beheerde pub: Eigendom en beheer spelen een grote rol in het karakter van een pub.
Een vrije pub is eigendom van en wordt gerund door de eigenaren, waardoor deze vaak individueler of zelfs eigenzinniger is. Deze pubs kunnen zelf kiezen welke bieren ze verkopen en hebben vaak ‘Free House’ boven de deur of op het naambord staan.
Een huurpub is eigendom van een brouwerij of pubgroep, maar wordt gehuurd door een individuele uitbater. Hoewel deze pubs uitstekend kunnen zijn, zijn hun drankaanbiedingen meestal gebonden aan de brouwerij en hangt het onderhoud af van de motivatie van de uitbater.
Een beheerde pub maakt deel uit van een keten en wordt gerund door werknemers van het bedrijf. Deze pubs zijn meestal groter, bieden vaak eten aan en hebben soms ook accommodatie.
Locatie: De setting heeft veel invloed op de sfeer
Dorp- en landelijke pubs zijn vaak gastvrij, met een focus op eten, omdat bezoekers meestal speciaal komen om te dineren. Honden zijn bijna overal welkom.
Stads- en dorpspubs variëren sterk. In de binnenstad kunnen pubs gericht zijn op een specifieke doelgroep, van fijnproevers tot sportfans. Sommige zijn prachtig bewaard gebleven en bieden een glimp van Victoriaans Groot-Brittannië, terwijl andere meer verwaarloosd aanvoelen en een vaste kern van stamgasten bedienen.
De focus verschilt van pub tot pub
Eten of geen eten: Steeds meer pubs serveren eten van goede kwaliteit, maar sommige blijven gericht op drank. Pubs zonder eten zijn soms minder geschikt voor gezinnen, tenzij ze een buitenruimte hebben, zoals een ‘beer garden’.Speciale focus: Veel pubs richten zich op specifieke interesses, zoals sport (schermen, darts, biljart) of speciaalbierliefhebbers. Grotere dorpspubs hebben soms een aparte ruimte voor deze activiteiten.
Typische Voorbeelden van Pubs (deel 1)
Dorpspub
Misschien het meest iconische beeld van een Britse pub. Vaak gezellig ouderwets, vriendelijk en met een paar stamgasten aan de bar. Deze pubs focussen op ‘real ales’, vaak met ten minste één lokaal gebrouwen bier. Hoewel niet alle dorpspubs kindvriendelijk zijn, zijn honden meestal welkom. Omdat het vaak de enige pub in het dorp is, bedienen ze een breed publiek.
‘Foodie’ pub
Te vinden op allerlei locaties, met een focus op hoogwaardig eten en soms zelfs fijnproeverij. Hoewel de meeste foodie pubs plek bieden aan mensen die alleen komen om te drinken, kan de ruimte hiervoor beperkt zijn tijdens piekuren.
Typische Voorbeelden van Pubs (deel 2)
Drinkerspub
Ook wel een ‘boozer’, vaak in de binnenstad. Deze pubs zijn mannelijk georiënteerd, met voedselopties beperkt tot chips of pindas. Niet echt een plek voor gezinnen en vaak ietwat verouderd.
‘Proper Dive’ (‘een wrak van een pub’)
Een verwaarloosde versie van de drankpub, meestal in stedelijke gebieden. Herkenbaar aan het slechte exterieur en interieur. Het soort plek waar je je voeten afveegt als je weggaat. Best te vermijden.
Typische Voorbeelden van Pubs (deel 3)
5. Gezinspub
Het tegenovergestelde van de boozer, met buitenzitplaatsen, speeltoestellen, diverse non-alcoholiscehe drankjes en kindvriendelijke menus. Ideaal voor gezinnen die op zoek zijn naar een ontspannen sfeer.
6. Sportpub
Gekenmerkt door talloze schermen en borden die aankondigen welke wedstrijden binnenkort te zien zijn. Deze pubs richten zich op passieve en actieve sporten. Grotere pubs bieden activiteiten zoals darts, biljart of tafelvoetbal. Eten is zelden beschikbaar, en drankjes zijn vaak meer gericht op pils dan op ales.
7. Ketenpub
Deze kunnen in elke bovenstaande categorie vallen en vereisen enige kennis om te herkennen. Sommige ketenpubs, zoals Weatherspoons of Toby’s Carvery, zijn duidelijker zichtbaar. De meningen over de aantrekkelijkheid van deze zijn uiterst verdeeld.
Is het nog een pub?
Hoogwaardige eetgelegenheden lijken misschien nog steeds op pubs, maar zijn geëvolueerd naar iets meer zoals een toprestaurant. Met Michelin-sterren en luxe accommodaties wordt de term pub hier soms betwist.
Wat Betekent Dit Voor JOU?
Het hangt af van wie je bent en waar je naar op zoek bent:
Individuele reizigers, koppels of groepen: Als je op zoek bent naar authenticiteit, is een vrije pub in een dorp of stad waarschijnlijk de beste keuze. Of je nu eten wilt of alleen drinken, deze pubs bieden een unieke ervaring.
Gezinnen: Grotere beheerde pubs met buitenruimtes en kindvriendelijke menus zijn ideaal voor wie met kinderen reist.
Stedentrippers: Zoek pubs die een vleugje geschiedenis bieden met Victoriaans decor, donker hout en gepolijst messing. Zelfs als je normaal een pilsdrinker bent, vraag de eigenaar om een van hun beste ales om de ervaring compleet te maken.
Ten Slotte
Britse pubs zijn net zo divers als de mensen die ze bezoeken. Of je nu op zoek bent naar een gezellige dorpspub, een levendige sportbar of een hoogwaardige eetgelegenheid, er is een pub voor elke reiziger. Maar het is goed te beseffen dat niet elke pub misschien jouw ‘cup of tea’ is. Stap naar binnen, proef de sfeer en hef een glas op deze gekoesterde Britse traditie. Proost!